聖誕節又稱耶誕節，是個紀念耶穌誕生的節日，相信全世界對此沒有異議。但有多少人知道為甚麼聖誕節會演變成有聖誕老人和馴鹿、要送禮物、吃喝玩樂慶祝的重要消費節日之一？

    美國宣揚聖誕文化

    聖誕老人的原型為歐洲國家基督信仰中的主教聖尼古拉。相傳聖尼古拉年輕時就以樂善好施而聞名。其中最著名的就是他知道有一戶貧窮人家的三個女兒，因家中無錢添置嫁妝而無法出嫁，更有可能淪為奴隸。他悄悄把金幣扔進該貧窮戶家中，並剛巧投進掛在壁爐上烘乾的長襪中。因此在某些歐洲文化中，他被視為兒童、海員、礦工、學生、孤兒、流浪者、乞丐或其他各種弱勢群體等的“守護神”。

    聖尼古拉於公元三四三年十二月六日於米拉城過生，自此十二月六日被定為“聖尼古拉節”，至今仍有很多歐洲地區慶祝這節日。隨着這些歐洲地區的人移民到美國，把此文化一併帶到當地。荷蘭語的“聖尼古拉”為“Sinterklaas”，就是“Santa Claus”的來源。美國人發揮他們優秀的商業頭腦，基於不同前人的創作，美國作者韋伯斯特(George P.Webster)於一八七二年發表名為“Santa Claus and his Works”的兒童詩歌集，令現代聖誕老人正式誕生，居於北極的冷天雪地中並擁有他的玩具工廠，但尚未是現在紅白相間的聖誕老人形象。直至一九三一年，可口可樂聘請著名廣告插畫師珊布(Haddon Sundblom)製作聖誕廣告畫。珊布以可口可樂深入民心的紅白兩色，為聖誕老人設計出全球人們心目中的形象。

    之後數十年，可口可樂不斷以不同的廣告宣傳強化聖誕老人形象，亦令很多不同商家及媒體使用這紅白相間的聖誕老人形象，加上美國強大的軟實力外輸，發展成為現今這個全球公認的形象。

    最成功的品牌營銷

    可口可樂整個品牌策略中最關鍵的部分，就是透過聖誕老人，把其品牌核心價值“快樂”與聖誕節連接在一起。相信有很多人聽過就可口可樂及百事可樂所做的“盲目測試”，結果顯示純以味道來說，百事可樂更具優勢；但加上品牌元素後被可口可樂大幅領先。可見品牌所涉及的心理因素非常關鍵。

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